Kasteel van Fontainebleau

Fontainebleau is een gemeente in het metropolitane gebied van Parijs en ligt 55 km ten zuid-oosten van Parijs. Fontainebleau is bekend om de bossen van Fontainebleau, een favoriete bestemming voor weekend uitstapjes vanuit Parijs. Fontainebleau is ook heel bekend vanwege de aanwezigheid van het château de Fontainebleau dat in het bezit is geweest van de koningen van Frankrijk. Gevestigd is er ook INSEAD, een van de meest prestigieuze business-schools van de wereld.  Inwoners van Fontainebleau hebben de bijnaam Bellifontains.

Het kasteel Fontainebleau ligt 55 km ten zuid-oosten van Parijs en is een van de grootste koninklijke kastelen van Frankrijk. De eerste gebouwen dateren uit de 16e eeuw en het  kasteel van vandaag is het resultaat van het werk van vele Franse koningen.

Fontainebleau was een favoriete bestemming voor Philip Augustus (Philip II) en Louis IX.  De basis voor het huidige  kasteel Fontainebleau  is gelegd door  Francis I. De architect Gilles le Breton was verantwoordelijk voor talrijke gebouwen als de Cour Ovale en de  Porte Dorée bij de zuidelijke ingang. De koning nodigde ook architecten uit als Sebastiano Serlio en  Leonardo da Vinci. In het algemeen kan gezegd worden dat door de kunstwerken in die tijd de Renaissance in Frankrijk werd geïntroduceerd. De Salle des Fêtes warden onder het bewind van Henri II beschilderd door Italiaanse schilders als, Francesco Primaticcio en Niccolò dell’Abbate. Benvenuto Cellini’s “Nymph van Fontainebleau”, bedoeld voor het kasteel hangt nu in het Louvre.

In de 18e eeuw is het kasteel min of meer in verval geraakt. Tijdens de Revolutie is veel van het interieur verkocht om inkomsten voor het land te genereren en om te voorkomen dat de Bourbons niet meer naar hun onderkomens konden terugkeren. Binnen een decennium begon Napoleon Bonaparte  het Château de Fontainebleau weer te transformeren tot een symbool voor grandeur als alternatief voor het lege Versailles. Napoleon huisveste Paus Pius VII hier in 1804 ter gelegenheid van zijn kroning tot keizer. Napoleon heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de wijze waarop wij het kasteel tegenwwordig kunnen zien.